武汉过江隧道东线贯通 破解世界性难题

武汉长江隧道工程位于武汉长江大桥与二桥之间，由两座各长三千六百三十米的单体隧道组成，旨在缓解武汉主城区过江交通压力。设计为双向四车道，最高时速为五十公里，使用年限为一百年，可抗六级地震和三百年一遇洪水。工程总投资约二十亿元人民币。
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" {- f* y3 U. k( R　　武汉长江隧道是中国政府批准建设的第一条全程穿越长江公路隧道，其盾构挖掘长达两千五百三十八米。工程于二00四年十一月开工，早于目前正在建设的南京长江隧道和上海长江隧道。
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# ^# @1 m( G) p7 Z1 M( b" [　　今日，由江南向江北挖掘推进的“长江一号”盾构机，顺利地在江北出洞，由此标志着东线工程的贯通。西线“长江二号”盾构机正以日均十二米的速度向南推进。预计今年春节后，东西双线隧道可南北贯通。按计划，武汉长江隧道将在今年八月建成通车，由此成为万里长江上首条投入运营的公路隧道。届时，过江隧道日均车流量可达六万辆以上，可极大地缓解目前武汉中心城区过江通道拥挤的状况。

6 ^1 x; l9 T5 e　　专家介绍，武汉长江隧道建设过程中始终面临着大断面泥水盾构施工的世界性难题。该隧道东线工程的贯通，不仅标志着中国已破解这一难题，而且为中国以后的跨江过海的隧道施工积累了宝贵经验。

请问泥水盾构施工指的是什么呢，为什么是世界性难题