武汉市1996年3月对318国道升官渡至东岳庙段全长25.34公里的路面进行拓宽，该工程总投资3.65亿元，被列为武汉市政府“九五”重点工程建设项目之一。为提高通行能力，工程在经过武汉经济技术开发区路段时，建成当时全省最长的沌阳高架桥。1997年，沌阳高架桥建成通车，全长约3.4公里，宽16米，设置双向四车道。
沌阳高架通车后，极大地方便了经东风大道西出武汉的车辆。但近些年来，每逢夜间和雨雪天气，桥上恶性交通事故频发，交管部门无奈采取“封桥”之举。2004年起至今，每晚10时许至次日清晨6时许，高架桥都会封闭，遇到中雨或大雨天，白天也要封桥。据交管部门粗略统计，自通车至采取封桥措施之前，沌阳高架桥上发生的交通事故，相比其他桥梁高出20%以上。
昨天东风大道快速化改造项目开工，现有3.476公里长的沌阳高架桥将拆除，计划5月18日晚10点起爆。这是目前国内外采用爆破方法拆除的长度最大、环境最复杂、施工难度最高的钢筋混凝土桥梁，被外界称为“中国桥梁第一爆”。
昨天上午10点，记者在现场看到，高架桥已封闭，两侧引桥已被拆除。桥下，施工人员正在忙碌，绝大多数桥墩被棉絮、钢丝网包裹，留了一些洞口，仅有极少数桥墩还没包裹。
施工人员说，这些洞口就是炮眼，深度约为75厘米，平均每座桥墩打10—15个，全桥爆破拆除使用炸药量多达1吨，导爆管近2万发。已打好炮眼的桥墩，被厚厚的三层棉絮和钢丝网包裹起来，如同“钢铁棉衣”，防止爆破时产生的碎石飞溅。
工人打炮眼时，还有意外发现：每座桥墩中，有一根从桥面垂直下来的排水管，这些管道并未出现在早前交付的设计图纸中，而且破损严重，一旦忽略它，将降低爆破力度。施工方只好先为排水管灌浆，再钻孔，以确保爆破效果。
记者看到，在沌阳大道和东风大道交界处一座桥墩旁，堆起一座小山。走近一看，是一堆废旧轮胎，摞了四层，旁边还压着大量沙袋。
工作人员说，这里是一个起爆点，起爆后，桥身以此为中心，向两侧相继垮塌，该处地下埋有750毫米直径的天然气管道，废轮胎和沙袋对垮塌下的桥梁，可形成缓冲作用，保证不压坏地下天然气管道。
大桥“喝水”数百吨
“起爆前，大桥要喝不少水！”这不是开玩笑。
爆破专家解释说，这次爆破采用了深孔爆破、浅眼爆破和水压爆破相结合的技术，其中水压爆破就需向爆破面灌水，使爆破时水压产生的强劲冲击波，加速爆破面的碎裂。因此，大桥箱梁也要打孔，然后向里面灌水。
为了降尘，全桥放置300条10米长很粗的水带，大桥总灌水量将达数百吨。
起爆前，大桥两侧将会用巨幕进行遮挡，力求爆破时对周边环境影响降到最低。
请来8名院士会诊爆破方案
沌阳高架桥周边环境比较复杂，天上有架空的10万伏高压电线，地下管线多达30条，特别是地下天然气管线等，防护难度特别大。
3月底，武汉爆破有限公司邀请中国工程院院士等13名专家，开了爆破拆除方案评审会。4月16日，中国工程爆破协会在汉召开“沌阳高架桥爆破拆除方案讨论会”，特别邀请8名中国工程院院士、40多位国内知名工程爆破专家参加，专家认可爆破拆除方案。
前天下午4点，武汉爆破有限公司进行网络传递试验爆破，十分成功，耗时28.8秒。相关人士透露，实际爆破时间应在28秒以内。
周边居民提前找好看爆点
沌阳高架桥附近有2个小区。记者去了相距较近的奥林苑小区，受访居民大多表示不担心，还替记者透露“最佳看爆点”。
一名居民告诉记者，这个小区4、5、6号楼的楼顶，是最佳现场观测，基本可以看得清。
不过，物业有点担心，一名工作人员透露，“楼顶上站满了人，万一有个么事，可不好，考虑是否封锁楼顶。”
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